Nella vasta regione semiarida vicino a Postmasburg, nella provincia del Capo Settentrionale del Sud Africa, la costruzione di una delle più grandi centrali elettriche a energia rinnovabile del paese è in fase di completamento.

▲Una veduta aerea del cantiere del progetto di energia solare termica concentrata Redstone vicino a Postmasburg, nella provincia del Capo settentrionale del Sud Africa.[Foto fornita al China Daily]
Si prevede che il progetto di energia solare termica concentrata Redstone inizierà presto le operazioni di prova, generando finalmente energia sufficiente per alimentare 200.000 famiglie in Sud Africa, alleviando così notevolmente la grave carenza di energia del paese.
L’energia è stata un’importante area di cooperazione tra Cina e Sud Africa negli ultimi anni.Durante la visita del presidente Xi Jinping in Sud Africa in agosto, alla presenza di Xi e del presidente sudafricano Cyril Ramaphosa, i due paesi hanno firmato una serie di accordi di cooperazione a Pretoria, compresi accordi sull'energia elettrica di emergenza, sugli investimenti nelle energie rinnovabili e sul potenziamento del Sud Africa. Le reti elettriche dell’Africa.
Dalla visita di Xi, i lavori sulla centrale elettrica di Redstone hanno subito un’accelerazione, con il sistema di generazione del vapore e il sistema di ricezione solare già completati.Le operazioni di prova dovrebbero iniziare questo mese e la piena operatività è prevista entro la fine dell'anno, ha affermato Xie Yanjun, vicedirettore e ingegnere capo del progetto, che è stato realizzato da SEPCOIII Electric Power Construction Co, una filiale di PowerChina.
Gloria Kgoronyane, residente nel villaggio di Jroenwatel, che si trova vicino al sito del progetto, ha detto che sta aspettando con impazienza che l'impianto di Redstone inizi a funzionare e spera che si possano costruire più centrali elettriche per alleviare la grave carenza di energia, che ha influenzato negativamente la sua vita negli ultimi anni.
"La riduzione del carico è diventata più frequente dal 2022 e oggigiorno nel mio villaggio ogni giorno sperimentiamo dalle due alle quattro ore di interruzioni di corrente", ha affermato."Non possiamo guardare la TV e a volte la carne nel frigorifero marcisce a causa del carico, quindi devo buttarla."
"La centrale utilizza il solare termico, una fonte di energia molto pulita, per generare elettricità, in conformità con la strategia di protezione ambientale del Sud Africa", ha affermato Xie.“Contribuendo a ridurre le emissioni di carbonio, allevierà anche in modo significativo la carenza di energia in Sud Africa”.
Il Sudafrica, che fa affidamento sul carbone per soddisfare circa l’80% del proprio fabbisogno energetico, negli ultimi anni ha dovuto affrontare una grave carenza di energia, causata dall’invecchiamento delle centrali alimentate a carbone, dalle reti elettriche obsolete e dalla mancanza di fonti energetiche alternative.La frequente riduzione del carico – la distribuzione della domanda di energia elettrica su più fonti di energia – è comune in tutto il Paese.
La nazione ha promesso di eliminare gradualmente le centrali alimentate a carbone e di cercare l’energia rinnovabile come mezzo principale per raggiungere la neutralità del carbonio entro il 2050.
Durante la visita di Xi dell'anno scorso, che era la sua quarta visita di Stato in Sud Africa come presidente della Cina, egli ha sottolineato l'intensificazione della cooperazione bilaterale in vari settori, compresa l'energia, per vantaggi reciproci.Come primo paese africano ad aderire all’iniziativa Belt and Road, il Sudafrica ha firmato un nuovo accordo con la Cina durante la visita per rafforzare la cooperazione nell’ambito dell’iniziativa.
Nandu Bhula, amministratore delegato del progetto Redstone, ha affermato che la cooperazione tra Sudafrica e Cina in campo energetico nell’ambito della BRI, proposta dal presidente Xi nel 2013, si è rafforzata negli ultimi anni e ha portato benefici a entrambe le parti.
“La visione del presidente Xi (per quanto riguarda la BRI) è buona, poiché sostiene tutti i paesi nello sviluppo e nel miglioramento delle infrastrutture”, ha affermato.“Penso che sia importante collaborare con paesi come la Cina che possono fornire competenze in aree in cui un paese è disperatamente bisognoso”.
Per quanto riguarda il progetto Redstone, Bhula ha affermato che, collaborando con PowerChina e utilizzando tecnologie all’avanguardia per costruire la centrale, il Sudafrica migliorerà la sua capacità di costruire da solo progetti simili di energia rinnovabile in futuro.
“Penso che la competenza che apportano in termini di energia solare concentrata sia fantastica.Per noi è un enorme processo di apprendimento”, ha affermato.“Con una tecnologia all’avanguardia, il progetto Redstone è effettivamente rivoluzionario.Può fornire 12 ore di accumulo di energia, il che significa che può funzionare per 24 ore, sette giorni alla settimana, se necessario”.
Bryce Muller, un ingegnere del controllo qualità per il progetto Redstone che lavorava per impianti alimentati a carbone in Sud Africa, ha detto che spera che questi importanti progetti di energia rinnovabile ridurranno anche la riduzione del carico nel paese.
Xie, l’ingegnere capo del progetto, ha affermato che con l’attuazione della Belt and Road Initiative, ritiene che verranno costruiti più progetti di energia rinnovabile in Sud Africa e in altri paesi per soddisfare la crescente domanda di energia e gli sforzi di decarbonizzazione.
Oltre alle energie rinnovabili, la cooperazione Cina-Africa si è estesa ad un’ampia gamma di settori, compresi i parchi industriali e la formazione professionale, per sostenere l’industrializzazione e la modernizzazione del continente.

Durante il suo incontro con Ramaphosa a Pretoria in agosto, Xi ha affermato che la Cina è disposta a utilizzare varie piattaforme di cooperazione, come l’Alleanza per la formazione professionale Cina-Sudafrica, per intensificare la cooperazione bilaterale nella formazione professionale, promuovere gli scambi e la cooperazione nell’occupazione giovanile, e aiutare il Sudafrica a coltivare talenti di cui c’è assoluto bisogno per lo sviluppo economico e sociale.
Nel corso dell'incontro i due presidenti hanno anche assistito alla firma degli accordi di cooperazione per lo sviluppo dei parchi industriali e dell'istruzione superiore.Il 24 agosto, durante un dialogo tra i leader Cina-Africa ospitato dal presidente Xi e dal presidente Ramaphosa a Johannesburg, Xi ha affermato che la Cina sostiene fermamente gli sforzi di modernizzazione dell’Africa e ha proposto di lanciare iniziative a sostegno dell’industrializzazione e della modernizzazione agricola dell’Africa.
Ad Atlantis, una città a circa 50 chilometri a nord di Città del Capo, un parco industriale creato più di 10 anni fa ha trasformato la cittadina, un tempo sonnolenta, in un'importante base manifatturiera di elettrodomestici.Ciò ha creato migliaia di opportunità di lavoro per la gente del posto e ha dato nuovo slancio all’industrializzazione del paese.

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L'Hisense South Africa Industrial Park, in cui hanno investito il produttore cinese di elettrodomestici ed elettronica Hisense Appliance e il China-Africa Development Fund, è stato fondato nel 2013. Un decennio più tardi, il parco industriale produce abbastanza televisori e frigoriferi da soddisfare quasi un terzo della popolazione sudafricana. domanda interna ed esporta verso paesi dell’Africa e del Regno Unito.

Jiang Shun, direttore generale del parco industriale, ha affermato che negli ultimi 10 anni la base produttiva non solo ha prodotto elettrodomestici di alta qualità e a prezzi accessibili per soddisfare la domanda locale, ma ha anche coltivato talenti qualificati, promuovendo così lo sviluppo industriale ad Atlantide. .
Ivan Hendricks, un ingegnere della fabbrica di frigoriferi del parco industriale, afferma che il “made in Sud Africa” ha anche promosso il trasferimento di tecnologia alla gente del posto, e questo potrebbe portare alla creazione di marchi nazionali.
Bhula, amministratore delegato del progetto Redstone, ha dichiarato: “La Cina è un partner molto forte del Sudafrica e il futuro del Sudafrica sarà legato ai benefici derivanti dalla cooperazione con la Cina.Vedo solo miglioramenti in futuro”.

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